EL QUINTO DÍA - FRANK SCHÄTZING

¿Alguno de vosotros sabe lo que es el SETI? ¿Y un simulador oceánico? ¿Sabéis en qué consiste el proyecto Sísifo? ¿Qué animal es una Pfiesteria piscicida? A estas alturas imagino que llevamos cuatro nos, y por lo tanto ya no os preguntaré por el efecto Storegga, las Tres Hermanas, el TAT 14, el NOAA, o un Upsweep. Comprendo que aún no habéis leido este libro y por lo tanto no lo deberíais saber a no ser que fuerais físicos ó biólogos. Pues bien, si os intrigan todos estos conceptos, no lo dudéis, comprad el libro y hablamos.

Todos estos conceptos pueden parecer de otro planeta, pero no, son de éste y además reales. A parte de ser un libro con unas explicaciones científicas comprensibles para todos los bolsillos y cerebros, se distingue por ser una novela trepidante. Son 1.193 páginas de tocho libro que en un principio pueden darte mucha pereza, pero tras las primeras hojas te engancha y ya no puedes dejarlo.

Yo he tardado aproximadamente 2 meses, leyendo a espacios cortos de tiempo, y aún así se me ha hecho muy ameno. Su literatura es sencilla, con muchos diálogos y eso lo hace perfecto para ser casi un guión de cine. De hecho, te sientes como si estuvieras sentado en tu butaca y delante tuvieras una SONY X9. He visto alguna noticia en Internet sobre la posibilidad de hacer la película, y eso me alegra. 

No puedo más que invitaros a leerlo y disfrutarlo. Además, tras (o durante) su lectura, se te vienen a la cabeza varios planteamientos. Entre ellos, hay un pasaje que me gustó mucho y que os reproduzco en parte: "...Cuando varias ramas de una familia de animales se separan y resulta que sólo sobrevive una mientras que todas las demás se extinguen, tendemos a considerar al superviviente como rama principal. ¿Por qué? ¿Sólo porque todavía sobrevive? Quizá lo que vemos es sólo una línea secundaria insignificante que apenas llega un poco más lejos que las demás. Los humanos somos la única especie que queda de un árbol evolutivo que en otro tiempo fue muy frondoso. El resto de una evolución a la que se le secaron las demás ramas, el último superviviente de un experimento llamado Homo. Repasemos. Homo Australopithecus: extinguido. Homo habilis: extinguido. Homo sapiens neanderthalensis: extinguido. Homo sapiens sapiens: todavía presente. De momento dominamos el planeta, pero ¡cuidado! Quienes defienden la evolución no deberían confundir dominio con superioridad intrínseca o con supervivencia a largo plazo. Nuestra especie podría volver a desaparecer..."

Deja muy presente la sobrevaloración que hacemos de nuestra raza, cuando en realidad somos el remanente de una larga familia de homínidos que se extinguieron y de los que solo quedamos nosotros. No tenemos una memoria a largo plazo en este aspecto y por lo tanto es algo que nunca hemos analizado, pero es interesante leerlo cuando alguien te lo destaca. 

En fin, este es solo un ejemplo de los muchos que encontraréis en el libro. De verdad, si os gusta la ciencia ficción, éste es un must.

LA NUEVA ERA DE LAS MEDUSAS

Medusa Irukandji o Medusa Cubo posee el veneno más letal que existe en la Tierra.

Hoy vengo a hablaros o mejor dicho a preveniros sobre esos cnidarios que abundan cada vez más en nuestros mares y océanos. Se trata de las medusas. En la foto superior tenemos a la medusa cubo, que mide tan solo 1,5 cm. aunque sus tentáculos pueden llegar a alcanzar los 80 cm. Tranquilos, vive en Australia, pero si vais por allí usad un traje especial para zambulliros en el agua, ya que es casi imposible verla debido a su tamaño. Tras su picadura la gente suele gritar de dolor, la piel se deshace y el corazón comienza a fallar. Algunos lo comparan con el dolor de un parto. Deciros que dependiendo de la intensidad del ataque puede ser mortal. Imaginaos.

Aquí podéis ver el tamaño real de la medusa. Cada año mueren en Filipinas 30 personas a causa de esta medusa.

Una vez que ya os he metido el miedo en el cuerpo por este diminuto, anencefálico y acuoso invertebrado, os quiero contar algo más serio si cabe. Cuando tienes que lidiar con alguien así, es peligroso pero controlable. Ahora bien, si la amenaza se masifica, tenemos un gran problema y resulta perjudicial en muchos sentidos. 

Industria energética

No hace mucho, una planta nuclear Sueca tuvo que hacer un apagado de emergencia porque una invasión de medusas bloqueó la entrada de agua hacia el sistema de refrigeración. No es la primera vez que pasa, según dicen los expertos, pero supondremos que algo de dinero cuesta. (Léase mi ironía). También han habido incidentes de este tipo en Corea, Maryland, Escocia...

Industria pesquera

En Japón, la especie que destroza redes de pesca y "engaña" en su trabajo a los pescadores, creyendo que sube un banco de peces enorme cuando no es así, es la medusa Nomura. Algunas de ellas pueden llegar a crecer hasta el tamaño de una nevera.

         

               

Industria turística

Lo reconozco, las medusas dan pánico cuando las ves en el mar, y si ves en las playas los avisos de bandera lila ya te cogen todos los males. ¡Se acabó el día de playa! Pero señores, este es el peaje que tenemos que pagar por el impacto que producimos en los océanos. Auguro una era en la que reinen las medusas en nuestros mares y por lo tanto un desastre económico global.

                                 

¿Cómo y porqué se reproducen tan fácilmente?

Las medusas adultas liberan los huevos para que se produzca la fecundación y éstos se convierten en pólipos que se aferran a las rocas. Pasados unos meses, generan unas larvas de medusa que en dos o tres meses se convierten en el ejemplar adulto que todos conocemos.

Su proliferación en gran parte se debe a que les quedan muy pocos depredadores, que como sabréis son las tortugas marinas, el salmón, la caballa y los albatros. Todos ellos bastante escasos.

Esta manera de reproducción es especialmente interesante a la vez que infalible, ya que no hay crías que puedan ser devoradas como sucede en otras especies.

Ciclo de reproducción de una medusa.

Nadie sabe a ciencia cierta cómo se comportan las invasiones de medusas, ya que los datos que tenemos son escasos y por un periodo de tiempo muy corto. Hay que tener en cuenta que existen fósiles de medusas datados en 700 mil años. Aquí hay un mapa que refleja las más recientes documentadas.

La pesca excesiva de los salmones para llenar nuestros mercados, la afectación de los ecosistemas, la destrucción de las zonas de reproducción de las tortugas, todo ello afecta al boom que están sufriendo estas criaturas y en unos años llegarán a invadir los mares si no ponemos remedio. Así que ya sabéis, haceros instaladores de piscinas, porque pronto no podremos bañarnos en el mar y todo el mundo querrá una.

DESCUBREN "UN MUNDO PERDIDO"

Así es, unos científicos acaban de descubrir una serie de grutas y cavernas colosales que nunca antes se habían explorado. Las cuevas se han descubierto en la provincia china de Chongquing. Los espeleólogos han tomado fotografías por primera vez de un lugar que no había visto al hombre.

La cueva es tan grande que cuenta con su propio sistema climático, es decir, está provista de vegetación propia, y se crean nubes de formación o nieblas en el interior.

Para acceder a algunas de las grandes galerías es necesario darse un frío baño y en otras descender un gran rappel.

Dado que muchas de las gigantescas galerías tenían rastro de aguas corrientes, los científicos tuvieron que tener mucho cuidado sobretodo cuando llovía en la superficie.

Aquí os dejo algunas fotos para admirar esta maravilla.

Fuente: http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2441450/Er-Wang-Dong-cave-China-huge-weather-system.html

Gracias @lidiaDC_

MARÍA DE VILLOTA, DESCANSE EN PAZ

Hoy hemos recibido la triste noticia del fallecimiento de María de Villota. 

Ha muerto, parece ser, por causas naturales en un hotel de Sevilla justo antes de la presentación de su libro: "La vida es un regalo". Qué ironías se reparten a veces en este mundo, ¿verdad?.

Simplemente mandar el pésame a su familia y decir que Descanse en Paz.

¿SUFRE MÁS ABANDONOS MARK WEBBER O SEBASTIAN VETTEL?

Accidente entre Webber y Vettel en  GP de Turquia 2010

Así es, finalmente me he decidido a hablar de Fórmula 1. Ya sé que había hablado de coches, pero nunca de la categoría reina. El motivo que me ha llevado a ello es querer saber la verdad en base a los datos. (Parece El Objetivo de Ana Pastor). Y el motivo principal son las especulaciones que existen sobre el comportamiento de los dos vehículos de Red Bull a manos de los dos pilotos.

Veamos, la pregunta clave es: ¿dentro de Red Bull abandona más veces Webber o Vettel?

Analicémoslo.

El primer año que Vettel fue compañero de escudería de Webber fue en el año 2009. 

Durante ese año los abandonos de ambos fueron:

Sebastian Vettel: 5 abandonos.

Australia, Malasia, Mónaco, Hungría y Europa (Valencia).

Mark Webber: 2 abandonos.

Italia y Singapur.

De momento parece que no le iba muy bien al alemán.

Corría el año 2010 y los abandonos de ambos fueron:

Sebastian Vettel: 3 abandonos.

Australia (no se le da bien), Turquía (accidente con Webber) y Corea.

Mark Webber: 2 abandonos.

Europa (Valencia) y Corea.

Aunque abandonó más veces que su compañero ese año Vettel se coronó como campeón del mundo. 

Ya en el 2011 se empiezan a igualar las cosas y los abandonos de ambos fueron:

Sebastian Vettel: 1 abandono.

Abu Dhabi.

Mark Webber: 1 abandono.

Italia.

El Red Bull se vuelve más fiable que nunca y Vettel se corona como bicampeón del mundo.

En 2012 la cosa se empieza a decantar en favor del alemán.

Sebastian Vettel: 2 abandonos.

Europa e Italia.

Mark Webber: 3 abandonos.

Italia, Abu Dhabi y Estados Unidos.

El alemán vuelve a ser campeón del mundo por tercer año consecutivo y esta vez sí podemos decir que abandonó menos veces que el australiano.

En 2013 el porcentaje parece ir en la misma línea que el año anterior y de momento los abandonos de ambos fueron:

Sebastian Vettel: 1 abandono.

Gran Bretaña.

Mark Webber: 2 abandonos.

China y Singapur.

¿Qué queréis que os diga? De un tiempo a esta parte la tortilla ha cambiado y Webber adelanta a Vettel en cuanto al número de abandonos.

Una vez vistos los datos, podemos decir que desde que están juntos en Red Bull llevan: Webber 10 abandonos y Vettel 12 abandonos. Por lo que la pregunta de quién sufre más abandonos está clara: Vettel. Entonces, ¿porqué gana Vettel los mundiales? 

Además, si miramos los abandonos de Alonso desde el 2009, lleva 9 abandonos, es decir 1 menos que Webber y 3 menos que Vettel. 

Entonces, ¿porqué gana Vettel los mundiales? 

También decir que desde que todos estos 3 pilotos están en la F1, Alonso desde el 2001, Webber desde el 2002 y Vettel desde el 2006, han sufrido 35,55 y 21 abandonos respectivamente. Webber ha abandonado 20 veces más que Alonso habiendo estado 1 año menos en el gran circo. Sorprendente. Vettel lleva 5 años menos que Alonso y ha abandonado 14 veces menos. Veremos al final de sus carreras.

Tras el accidente, Vettel "sugería" la locura de su compañero.

Con esta recogida de datos, sólo me queda sacar las conclusiones. En global Vettel lleva más abandonos que Mark Webber por lo que las conspiraciones deberíamos aparcarlas. Si bien es cierto que desde que Vettel fue campeón del mundo por primera vez, nunca ha abandonado más veces que su compañero, las diferencias son ridículas.

Los motivos de los accidentes son variados, pero realmente todos los pilotos sufren alguna a lo largo de una temporada. Lo que está claro es que el Red Bull es cada vez mejor y Vettel se siente mucho más fuerte carrera tras carrera. No recordáis cuando Schumacher ganaba de calle, todo el mundo decía: "es que son los mejores". Pues bien, nos ha tocado lidiar con un equipo similar en cuanto a perfección. Tienen buen coche, buen piloto y gestionan velozmente las situaciones tanto de carrera como las que afectan al desarrollo del vehículo.

Por lo tanto, dejémonos de conspiraciones y asumamos la realidad. Como ha dicho Alonso desde Corea, "...necesitamos fallos por parte de ellos, si no, lo tienen muy en el bolsillo".

Una pena que se esfume otro año para Alonso, pero parece justo.

ESTO NO VA BIEN (2)

DEBIDO A MUCHAS ACCIONES DEL HOMBRE, EL PLANETA SE VA DETERIORANDO Y CADA VEZ LLEGA A LA ATMÓSFERA NIVELES DE DIÓXIDO DE CARBONO MÁS PREOCUPANTES. 

Os voy a contar una cosa, si la Canciller alemana vuelve a ser reelegida en Alemania, vetará la reducción que tenía prevista aprobar la Unión Europea de emisiones de CO2 de los vehículos a motor. ¿Y por qué? Pues está bien claro, la industria automovilística alemana tiene mucha mano en el gobierno dado que se erige como uno de los motores (nunca mejor dicho) del país teutón. 

Ese interés económico puede implicar que nuestro aire y el aire que respirarán nuestros hijos de aquí a un tiempo, sea peor de lo que ya lo es ahora, y peor de lo que podría haber sido si esta medida se hubiera aprobado. 

Como todo sigue moviéndose al amparo de los ricos, y muchos gobiernos están atados de pies y manos, seremos testigos de algunas de las barbaridades más grandes a nivel ecológico en las próximas décadas. Eso sí, tenemos una posibilidad de hacer que esto cambie votando a partidos políticos más "verdes" y con cierto respeto por la vida terrestre. Lo que está claro es que los que hay gobernando no lo tienen.

Pues a colación de esto hoy os quería traer un proyecto de un arquitecto franco-belga que ha planteado lo que podríamos decir una "ciudad flotante". ¿Y esto porqué?

Pues se teme que durante el transcurso del siglo XXI el nivel de los mares suba entre 40 y 90 cm, debido al calentamiento global y por lo tanto, muchos habitantes del planeta se queden sin hogar. Estamos hablando de Holanda, Egipto, New York, Londres, Tokyo, Miami, Bahamas, Shanghai, Lagos, Bombay, Bangladesh, y muchos atolones en Oceanía como el de Kiribati, etc.

Aunque estas ciudades flotantes son capaces de albergar hasta 50.000 personas, si todas estas ciudades de las que os hablo se inundaran estaríamos hablando de millones de personas refugiadas climáticas. Un desastre vamos.

No voy a comentaros nada sobre la calidad del proyecto, pero ya os podéis imaginar que si alguien está pensando en crear o construir algo así, es porque el río suena, y si suena es que agua lleva.

Así que pensadlo bien, quizá nosotros no lo veamos, pero nuestros hijos y nietos sí, y seguro que no les gusta el mundo que les hemos dejado comparado con el que pudimos legarles.

ESTO NO VA BIEN (1)

El séptimo continente es una bolsa de basura gigante.

No nos damos cuenta, pero cada vez salen a la luz más informes acerca de la contaminación de los parques naturales, la destrucción de ecosistemas vitales para la subsistencia de todos los habitantes de la Tierra, arrecifes coralinos que se van perdiendo, fugas de radio actividad, contaminación incontrolada de ríos, incendios, disminución de la capa de ozono (la que nos ofrece protección ante los rayos UVA), extinción de especies...

Y da la impresión que no interesa a nadie. Como no devolvería beneficio económico alguno, pues nadie hace nada. Eso es lo triste.

No os lo vais a creer pero hace tiempo que se sabe que existe una "isla" de basura en medio del océano Pacífico. Entre USA, Hawaii, Alaska y Japón. Para que os hagáis una idea mirad la foto del "séptimo continente" (geológicamente hablando).

Las corriente marinas la van moviendo, pero circularmente, es decir su lugar es siempre el mismo.

Pues bien, esta isla tiene el tamaño del estado de Texas y está formada por 3.5 billones de toneladas de basura de la cual el 80% es plástico. ¿Y en qué nos afecta? Pues si la concentración de mercurio en la zona es muy elevada y los peces que nos comemos vienen de por allí, podrían darse malformaciones en el feto, por ejemplo. 

Hay una degradación de los plásticos por la acción solar que deja una "sopa" superficial.

Esa convergencia oceánica hace que esa "sopa" flotante lleve ahí un montón de tiempo debido a que las corrientes fuertes pasan más cerca de la costa de Estados Unidos. Pero, ¿porqué no la quitamos? Pues por lo que os he dicho antes. Se debería llegar a un acuerdo internacional en Naciones Unidas, pero ellos no se ponen de acuerdo en eso. ¿Sabéis lo que hacen?. Obligan a los supermercados a cobrarnos las bolsas de plástico. Es decir las "autoridades" no dan solución al problema, sino que lo único que hacen es procurar que no se haga más grande. A tapar las vergüenzas como siempre. No vamos bien.

Pero tranquilos, siempre hay alguien que piensa en esas cosas y su capacidad cerebral podría ayudarnos. Por desgracia, "sólo" tenemos eso, su capacidad intelectual para dar una solución pero no el dinero para llevarla a cabo. Dos arquitectos coreanos han pensado en crear una isla flotante. Esta "isla" de basura se convertiría en una mega ciudad flotante, con sus cultivos, granjas de animales y a su vez iría limpiando el océano de basura.

Algunos estaréis pensando en la película de Waterworld de Kevin Costner.

El proyecto habla de módulos con 3 flotadores que sirven de containers para recoger la basura pero también como viviendas. La idea es que los módulos, una vez llenos, se cierren y se enlacen a una isla mayor, dando cada vez una superficie mayor a la ciudad. Incluso sobre ellos se puede echar tierra y hacer plantaciones para abastecer a los habitantes de la ciudad flotante. Los arquitectos comentan que pasar toda la vida en la ciudad sería sostenible, ya que se reciclaría, se plantaría, se cosecharía, se podría purificar el agua y se utilizaría energía cinética, fotovoltaica, maremotriz, etc.

No sé que os parece a primera vista esto, pero a mí me ha dejado perplejo saber que ahí fuera hay todo un montón de basura gigantesco bañándose en aguas de las que sacamos el pescado para comérnoslo y los gobiernos no hacen nada para remediarlo. Tampoco hacen nada los grandes magnates mundiales tras recurrentes apariciones en la lista Forbes presumiendo de billetes. Dan a la beneficencia, es cierto, pero por dos motivos primordiales: fiscalidad y apariencia. Para mí es totalmente insuficiente. ¿Y los políticos? Pues están entretenidos con Gibraltar, los datos macro económicos de los "mercados", tapando casos de corruptelas que aparecen por doquier, y así, repito, no vamos bien.

Continuará...

PIRÁMIDES

Kefrén, Keops y Micerinos son las pirámides por excelencia y que todo el mundo conoce.

Hoy quisiera hablaros sobre un tema arqueológico. Se trata de las pirámides. Siempre me han parecido muy enigmáticas y por suerte he tenido la oportunidad de estar en algunas de ellas, pero también me siembra la duda de porqué se hicieron, para qué servían, qué secretos esconden, porqué algunos países las ocultan y otros las quieren dar a conocer, etc.

Quizá os haya dejado intrigados lo de "ocultar pirámides" pero os lo explico enseguida. Se trata de unas pirámides chinas, que fueron descubiertas por un aviador estadounidense (como no podía ser de otra forma) durante la II Guerra Mundial. Este aviador pasó un informe (junto con fotografías) a sus superiores, aunque el caso quedó olvidado. Más tarde el New York Times hacía referencia a que un coronel (también estadounidense) sobrevoló aquellas pirámides y afirmó que eran gigantescas. Se confirmó que efectivamente eran de unas dimensiones jamás vistas. La mole alcanzaría los 300 m de altitud y su lado 450 m. Por lo que nos hallamos ante la mayor pirámide del mundo destronando por K.O. a la gran pirámide de Giza con 147 m de altura y 320 m de lado. Las autoridades chinas siempre han negado de forma incomprensible su existencia, aunque si ponéis en Google Maps estas coordenadas, las veréis. (34° 21' 47.36  108° 37' 49.91)

Pirámides en Xi'an. Documentos gráficos.

Existe documentación que señala que estas construcciones fueron llevadas a cabo por el Emperador Amarillo, quien también hizo construir la Gran Muralla o el Ejército de Terracota.  Además, en su tumba se encontraron cientos de tesoros increíbles, algunos de ellos eran las tallas de bronce más espectaculares jamás vistas. Pero, en su momento se ordenó recubrir toda la construcción de tierra y colocar plantas sobre ella con el fin de mimetizarla con el terreno.

Se puede observar que la vegetación forma parte de sus laderas.

En 1990 una expedición buscaba fósiles de dinosaurios en una zona cercana a una pirámide. De pronto dieron con un antiguo cofre deteriorado por los siglos. En el interior hallaron una vieja tela, que envolvía un objeto de metal. Era una especie de cetro finamente labrado, y aunque parecía muy antiguo, la herrumbre que lo cubría era muy poca. Al analizarlo se dictaminó que tenían una antigüedad de entre 10.000 y 8.000 años. Además no se pudo identificar el metal del que estaba forjado el cetro. Habían dado con un material desconocido por la ciencia moderna. Probablemente, como se ha descubierto ahora, eran metales espaciales que llegaron en meteoritos y así los emplearon: en joyas, pequeñas armas...

Aún queda algo de historia por contar, aunque ya veo que ésta os ha gustado bastante, ya que seguís aquí leyendo y algunos incluso puede que elucubrando sobre porqué las tapan (¡llama a Indiana Jones!) Pues bien, así como hay países que quieren esconder las pirámides, hay otros países que las quieren mostrar al mundo. En este caso se trata de Bosnia. Sí Bosnia, ¿qué pasa?

Una de las pirámides de Visoko en Bosnia.

Se trata de las pirámides de Visoko. Sí, en plural porque hay 5. Visoko está al noroeste de Sarajevo y, aunque se sigue estudiando, es un hallazgo científico que ha pasado totalmente desapercibido. De hecho, se tratarían de las pirámides más antiguas y más grandes jamás encontradas. Datan de hace más de 10.000 años (edad postglacial) y tienen una altura media de 220 m. Tienen en su interior el complejo de túneles más antiguo (los sedimentos tienen una datación de 12.000 años) y más grande del mundo que jamás se haya encontrado.  

En esta infografía se destaca la posible forma de las pirámides (ya que están recubiertas de vegetación), las investigaciones termales hechas sobre ellas, así como una comparativa entre la Pirámide del Sol de Bosnia con la también Pirámide del Sol de Teotihuacán en México y la Gran Pirámide egipcia. Queda patente que es grande. Si toda esta información fuera cierta, al parecer lo es, para Bosnia sería de una importancia increíble, ya que sus pirámides serían visitadas por miles de turistas al año, lo cual supondría un incremento muy importante de su economía.

Yendo a un tema algo más general, la otra cosa sobre las pirámides que me ha llamado la atención es que si vemos un mapa mundi y colocamos todas las pirámides que existen en él, veremos que se forma como una especie de cinturón de pirámides. Ni muy al norte ni muy al sur. ¿Porqué? ¿Qué "ventaja" han tenido estas civilizaciones con respecto a otras más septentrionales o meridionales para poder realizar estas obras? ¿Qué conocimientos tuvieron los aztecas que no tuvieron los vikingos?

Cinturón de pirámides en el mundo.

Es muy difícil dar una respuesta cierta, puesto que como sabréis las pirámides no se alinean entre sí, si no que todas responden al señalamiento de una constelación (la de Orion por ejemplo con las pirámides de Egipto), o el lugar por donde se esconde el sol en un solsticio determinado, como las de Güímar en Tenerife (preciosas por cierto). La cuestión es que sigue siendo un misterio. Y ya metiéndome un poco en el terreno de Iker Jiménez, algunos dicen que son unas señales que sirven como pista de aterrizaje, pero ¿para que aterrice quién? ¿el hermano grande de Hulk con su avioneta? De todas maneras, el misterio sigue ahí sobretodo alimentado por algunos de los más misteriosos jeroglíficos egipcios donde aparecen símbolos como estos:

Egipto, Templo de Abydos

Realmente parece una nave espacial.

Aquí vemos la posibilidad de que sea un helicóptero.

Por norma soy escéptico respecto a todo esto, pero siempre te queda ese punto que te hace pensar y decir, ¿y si fuera cierto? Pues si fuera cierto, yo mañana tengo que volver al trabajo y punto. Y si algún día alguna meganave llega a la Tierra para un macroevento organizado por Apple y tenemos manga por hombro la pista de aterrizaje pues allá él y nosotros. Que hubiera dejado instrucciones en varios idiomas, como cuando te compras una lavadora.

Quisiera terminar este artículo con la recomendación de que visitéis las pirámides que podáis: de Güímar (Tenerife, Esp), la Pirámide del Sol y la Luna en Teotihuacán (México DF, Méx.), Tulum (Quintana Roo, Méx.) Palenque (Chiapas,Méx), Monte Albán (Oaxaca, Méx.), Chichen Itzá (Yucatán, Méx.) y las de Egipto aunque yo no he estado. No os decepcionarán.

PRIMER ANIVERSARIO

Siempre lo había imaginado, pero nunca lo había sentido. Esa creencia de que alguien minúsculo depende de ti es cierta y empieza en el mismo momento de su nacimiento. Y os puedo asegurar que es extraordinaria. Sí, hoy voy a hablar, como homenaje a mi pequeña, de algunas sensaciones que me han quedado grabadas durante este primer año de vida unidos.

El tiempo pasa y concretamente ha llegado al año, sana y salva, por su puesto. Acalorada eso sí. Con este aniversario llegan varias cosas, la mayor interacción, el entendernos mutuamente cada vez mejor, la expresión de su carácter, sus primeros pasos, las risas sinceras y contagiosas, todo eso es típico de todos los bebés-niños. Pero con lo que yo me quedo es con otra cosa, es algo más propio, más íntimo.

Me quedo con tus primeras dicciones de las vocales a y u que unías para crear un aullido lobezno que ya no volverá a oírse. Una lástima, porque era algo como una demostración de decir “estoy aquí no te olvides de mí” y “¿has visto lo que ya sé hacer con 2 meses?”. Esa mezcla de sensaciones ha sido inolvidable.

Los paseos de víspera que hacíamos (y hacemos) al principio colgada de la mochila pegadita a mi pecho. Me sentía como un canguro con su marsupio. Aunque estoy seguro que el canguro no acababa con la espalda destrozada pero en fin…

Me encantan las miradas vinculantes y tiernas mientras jugamos o te doy de comer. Aparentemente comerías de mi mano lo que te diera (salvo que huela a rayos), y esa confianza ciega me hace estremecer.

En nuestro afán de educarte bien, y concretamente la de saludar a los que te saludan, tú lo has extrapolado a todos aquellos con los que te cruzas y, aunque es gracioso, limita muchas veces nuestro paso diligente durante los largos paseos. Igualmente decirte que me gusta esa sociabilidad que vas adquiriendo.

Esto que viene a continuación lo tengo bastante reciente en mi memoria, y me ha resultado muy divertido y especial. Me pides en la playa la protección de mis brazos cuando llega una ola demasiado fuerte para tus abreviadas piernas y me siento tu héroe. También me deleito con tu baile al son de cualquier música. A nadie le importa si bailamos bien o mal, simplemente es nuestro baile. Y  juntamos manos con manos para dar nuestros primeros pasos juntos. Sin obstáculos no hay recompensa.

No tengo ningún talento especial, pero sé que me dedico a ti con sensibilidad y alegría y por lo tanto espero que ese esfuerzo tanto a ti como a mí nos valga mucho la pena. Te quiero.

EL SECRETO DEL CEMENTO ROMANO

Recientes estudios del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y concretamente de los investigadores Paulo Monteiro y Marie Jackson, han revelado que las propiedades del cemento usado por los romanos lo hacía más sostenible y a la vez más duradero.

Arco de Barà en la provincia de Tarragona. Año 13 a.C.

Todos nos hemos preguntado alguna vez cuando vas a Tarragona  y te cruzas con el Arco de Barà, o cuando vas a Segovia y te topas con el acueducto, cómo esas estructuras imponentes se han podido mantener en pie tantos años y además sin aparentes problemas estructurales. Pues bien, ahora ya lo sabemos. Los secretos químicos del cemento romano han sido desvelados por un grupo internacional de investigadores analizando un rompeolas con 2.000 años de antigüedad y que está sumergido en el Mar Mediterráneo.

El análisis de varias muestras, ha aclarado porqué el cemento romano era superior al cemento moderno, tanto en durabilidad, como en cuanto a que fuese más eco-friendly amigable con el medio ambiente. Esto no significa que el cemento moderno no sea bueno, ya que al año se consumen unas 19 billones de toneladas. Lo interesante sería poder adaptar esa forma de fabricar cemento a la actualidad, ya que fabricar todo ese cemento Portland supone el 7% de las emisiones de CO2 a la atmósfera.

¿Cómo se fabrica el cemento?

Actualmente se calienta una mezcla de piedra caliza y arcilla a unos 1.450ºC. Los romanos, al contrario, usaban mucha menos caliza y lo calentaban hasta los 900ºC o menos, requiriendo por lo tanto mucho menos combustible que el cemento Portland.

¿De dónde lo sacaban?

Principalmente de las cenizas volcánicas del golfo de Nápoles, cerca de la ciudad de Pozzuoli, de ahí su nombre de pozzolan. El pozzolan se puede encontrar en muchas partes del mundo.

Las características químicas del cemento romano lo hacía más sostenible y duradero.

¿Cuáles son las características que hacen al cemento romano mejor que el actual?

Se diferencian en varios puntos esenciales, pero el más importante es el tipo de "pegamento" que une los componentes. En concreto el cemento Portland contiene calcio, silicatos e hidratos, mientras que el romano se le añade más aluminio y menos silicio, lo que lo convierte en un pegamento excepcionalmente estable.

En el futuro.

En la mitad del siglo 20 las estructuras de cemento se diseñaban para durar 50 años y muchas de ellas están disfrutando de un tiempo extra. Según los investigadores, las construcciones de ahora duran aproximadamente entre 100 y 120 años, pero sigue siendo sorprendente que instalaciones como el rompeolas analizado haya sobrevivido 2000 años. Afortunadamente, dado que el pozzolan se puede encontrar en muchos lugares, sus aplicaciones futuras podrían llegar a sustituir hasta el 40% del cemento Portland usado en el mundo, suponiendo un descenso en la emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera y de este modo mejorar algo la calidad de nuestros aires. Para nuestra desgracia (o no), existen montañas de pozzolan en  Arabia Saudí, que como no tenían bastante con el petróleo...

Espero que os haya gustado la información y que a partir de ahora no dudéis del porqué ciertas estructuras romanas se "sujetan" mejor que las modernas.

Información extraída de: http://newscenter.lbl.gov/news-releases/2013/06/04/roman-concrete/

LA LEYENDA DEL LADRÓN - JUAN GÓMEZ-JURADO

He leído bastantes libros a lo largo de mi vida y muchos me han gustado sobremanera, otros no tanto, e incluso hay un par que los he tenido que dejar por "unsmokeables". La mayoría de mis lecturas son de novelas, y hoy quiero hablaros de una que me ha entretenido en toda su extensión. Os quiero hablar de La leyenda del ladrón de Juan Gómez-Jurado.

Esta es la carátula de La Leyenda del Ladrón. No sé si  en nuevas ediciones cambia.

El libro está ambientado en la Sevilla del s.XVI y trata sobre las aventuras de un niño salvado por un personaje muy conocido por todos y que le embarcará en una secuencia de aventuras extraordinarias, llenas de peleas, venganzas, sufrimiento y amor, donde los espadachines, hombres de negocios corruptos y prostitutas llegan a fusionarse para mantenerte pegado al asiento...uy no, pegado al libro.

Los 14 meses de trabajo de documentación, desarrollo y escritura donde el autor se ha dedicado a aprovisionarse de nombres, costumbres, medios de transporte, castigos, profesiones (la de cadí me sorprendió) o negocios de la época se reflejan muy vivamente durante toda la novela. Su redacción es extremadamente viva y los diálogos te transportan al lado de los personajes de una manera muy natural pero a la vez involucrándote en los planes de los protagonistas. 

No voy a hacer ningún tipo de resumen de la trama ya que mi intención es la de dejaros con la miel en los labios para animaros a leerlo. Yo lo único que os diría es que para mí ha sido uno de esos libros que no quieres que termine y eso hoy en día dice mucho de una novela. Así que compradlo (que tampoco os vendrá de ahí), leedlo, disfrutadlo y ya me contaréis.

¿Porqué digo compradlo?
Mirad, existen personas que pueden cambiar el mundo con pequeños gestos, y en este caso, este autor ha jugado una carta nueva en el mundo de la distribución editorial. El motivo por lo que digo esto es porque en febrero de 2011, tras un artículo controvertido escrito por Gómez-Jurado sobre los derechos de autor, Alejandro Sanz le retó a distribuir gratuitamente uno de sus libros. Cual catcher experimentado de la MBL asumió el reto pero añadiendo, muy elegantemente a mi modo de ver, lo siguiente: al lector que se descargara el libro gratuitamente, se le pedía que donara un euro a la ONG Save the Children. Llegaron a recaudarse miles de euros.

Imaginad qué puede cambiar 1 € en vuestras vidas y ahora decidme si ésto no valió la pena.


NOTA: obviamente éste libro no vale 1 €, a mí me costó 9,99 € en iBook Store, que hoy en día os lo gastáis en 2 cervezas y unas bravas y casi sin poder dejar una pequeña propina, así que venga, no esperéis más e id a por él.

¿CATACLISMO INMINENTE?

Portada más reciente del libro de Bill Bryson - Una breve historia de casi todo.

Cuando estudié geología en el instituto aunque tuve un profesor severo me gustó y ya me pareció genial cuando leí el fantástico y muy recomendable libro de Bill Bryson - Una breve historia de casi todo. Según dice el escritor americano, estamos en una situación de crédito, de prórroga, de ventaja, con respecto al supervolcán más peligroso para los "intereses" humanos: la gigante caldera de Yellowstone. Me refiero a que según los geólogos entrevistados por Bryson, su erupción se repite en la historia terrestre cada cierto tiempo, y en nuestra era pues, cómo decirlo suavemente...que nos toca una erupción a nosotros vaya. De hecho, ya llevamos varios miles de años de usufructo con relativa calma, aunque últimamente el megavolcán parece haber perdido su apacibilidad. (Ahora deberían sonar tambores con sonido estremecedor).

Esta es la historia en cuanto a mega erupciones. Por magnitud  Yellowstone siempre arrasa.

Para introducir el planteamiento de la entrada, os voy a proporcionar algunos detalles del Parque Nacional de Yellowstone para que veáis su localización y la magnitud de la que hablamos.

El Parque Nacional de Yellowstone se encuentra al noroeste de Estados Unidos de América a caballo entre Wyoming, Idaho y Montana. Está situado a una altitud de 2.400 metros y se encuentra a la misma latitud que la ciudad de Burdeos o San Marino. Su superficie es de 898.000 hectáreas. Como la provincia de Barcelona y la isla de Menorca juntas. Para que me entendáis, no toda esta extensión de tierra es volcán, pero sí existe en su interior un gran cráter muy caliente que provoca terremotos y géiseres impresionantes, entre otras cosas.


Hace unos 2.1 millones de años, se produjo una erupción fabulosa donde la lava llegó hasta el sur de California y Texas, así que imaginaros la potencia de la que os hablo. Pues bien, de un tiempo a esta parte el megavolcán se ha propuesto mover ficha. Toda la zona está siendo monitorizada, y parece ser que los microtemblores y los movimientos en la corteza terrestre se suceden con más frecuencia. Y ésto se está controlando desde el año 1923, por lo que los expertos saben que no es normal. El principal problema es que no sabemos predecir cuándo sucederá. En el libro de Bryson, el geólogo Paul Doss le dice que "nadie estuvo allí para ver cuales eran los signos que precedieron a la megaerupción".

La mitad de los EEUU quedaría cubierta por 1 metro de cenizas.

Al parecer una de las principales preocupaciones de los científicos es la de que el gas que se acumula bajo la corteza terrestre no tiene por donde salir, incrementando la presión y la posibilidad de una gran erupción. Si esto sucediera, sería una erupción cientos de veces más potente que la de cualquier otro volcán, y gran parte de los Estados Unidos quedaría sepultada bajo una capa de ceniza de 1 metro. El cielo se oscurecería, llovería ceniza y el mundo se sumergiría en un invierno nuclear. El clima del mundo entero cambiaría.

 El Pinatubo, el Monte Santa Helena, el Krakatoa, todos han tenido erupciones violentas, pero ésta sería algo fuera de lo común y sobrecogedora. No creo que a ninguno de nosotros nos gustaría ser testigos de una megaerupción.

Leyendo artículos en Internet (de donde he sacado toda esta información) y teniendo en cuenta visiones catastrofistas y otras no tanto, la gran erupción no parece inminente en el término estricto de la palabra, pero sí que parecen haber indicios suficientes como para que algo suceda. Quizá no será de magnitudes titánicas, pero sí que tendrá gran repercusión en el mundo al tratarse de un cráter mastodóntico.


Si bien es cierto que ya me sucedía antes, ahora que sabemos todo esto, mi filosofía "Carpe Diem" se ve reforzada. Yo os animo a seguir el consejo de disfrutar al máximo todo lo que podáis de esta vida. Primero porque se es más feliz, segundo porque no hay otra (y quien diga lo contrario miente) y tercero porque llegará el día que no puedas por anciano y yo no estoy dispuesto.

BICICLETAS ELÉCTRICAS

Naturalmente que me gusta hacer deporte pero, ¿y si puedo hacer deporte con una ayudita? Pues eso es lo que habrán pensado los fabricantes de bicicletas, al empezar muy en serio a desarrollar los biciclos eléctricos. O mejor dicho, los fabricantes de coches, porque en este caso os hablaré de 3 casos en los que son los fabricantes de coches los que, salvando algunas marcas clásicas de bicicletas eléctricas como CicloTEK, se han puesto manos a la obra para sacar un producto original, tecnológico y que transmite cierta imagen eco-friendly.

Empezaré por la SMART e-Bike

Ya está a la venta en España y su precio es de 3.066 € (IVA incluído). Os lo digo por si os va bien por números.
Tiene un motor eléctrico de 250W y dispone de 3 marchas. Llega a alcanzar una velocidad de 25 km/h, aunque con asistencia muscular del ciclista puede llegar casi al doble.

Se puede recargar por completo entre 3 y 5 horas y su autonomía (que dependerá del nivel de asistencia que le pidamos) estará entre 30 y 100 km.
Toda ella es de aluminio, llegando a pesar 26,1 kg. Lleva ruedas de 26" de baja resistencia a la rodadura, frenos hidráulicos con recuperación de la energía en las frenadas, alumbrado LED...
Tiene más accesorios que, para según quien, pueden ser útiles como por ejemplo: guardabarros, e incluso un soporte para iPhone con App incluida donde te informa de la carga de las baterías, la autonomía, etc.
Os dejo el vídeo para que la veáis en acción.

La siguiente le toca el turno a la VOLKSWAGEN BIK-e

En este caso la BIK-e es una bici sin pedales, sólo lleva unos reposapiés. Por lo tanto nadie tiene porqué sudar hoy aquí.

Este artilugio es muy curioso, porque además de ser plegable y liviano en su aspecto, la forma que tiene de recogerse permite que quepa en el maletero, más concretamente en el hueco destinado a la rueda de repuesto.

Así que el coche serviría para acercarnos a la ciudad y luego una vez cerca, nos moveríamos con la bicicleta. Mucho más ecológica, donde va a parar. Tiene unos 20 km de autonomía y puede llegar a alcanzar los 20km/h. También dispone de luces LED.
Como antes, aquí os dejo un vídeo.

Y por último os he traído la AUDI e-Bike

Esta ya es la reina de las bicicletas eléctricas. Mucho más deportiva, ofrece mucho más en lo que a sensaciones se refiere. Vamos que no es solo para ir al trabajo, que también.

Os daré una cifra, el cuadro (sin batería) solo pesa 1,6 kg. (Recordad que la Smart pesaba ¡26 kg!). Está fabricado en carbono y materiales ultraligeros. Si le pedimos al motor que el solito nos lleve, puede alcanzar los 48 km/h, pero si además le damos algo de alegría a los pedales es capaz de llevarnos hasta (agárrense los machos) los 80 km/h.
Tiene una autonomía de entre 50 y 70 km, LED incorporados, ordenador de abordo e incluso un asitente para "caballitos". (Esto último lo pensó algún cabra, seguro).
Particularmente diré que es impresionante y que no me importaría tener una, pero al parecer de momento es un prototipo. ¿Os imagináis quá valdría esto?
Os dejo un vídeo donde la podréis ver.

Hay otros muchos tipos de bicicletas eléctricas, como por ejemplo la LEXUS e-Bike, o la YikeBike, pero ¡no os lo debo explicar todo caramba!

En fin, esto ha sido todo por hoy, y recordad, dentro de unos años me veo que muchos, al igual que pasó con los smartphones, iremos en alguna de estas, o no.



P.D.: toda la información aquí recopilada proviene de diferentes artículos encontrados por la web.

EL INSECTO COCODRILO

Este artrópodo vive en los bosques húmedos tropicales de México, Centroamérica y Sudamérica

Hoy la cosa va de animales y más concretamente de insectos. En la foto podréis ver el curioso insecto llamado Fulgora Laternaria. En los países donde vive recibe otros nombres, como por ejemplo: mariposa caimán, la machaca, chicharra-machacuy, víbora voladora ó insecto cocodrilo.

Mide de 85 mm a 90 mm de largo y se caracteriza por la forma de su cabeza abombada con forma de cacahuete y con sombras que imitan a unos ojos para parecerse a un lagarto. Sus alas abiertas llegan a medir entre 10 cm y 15 cm y presenta unos grandes ojos falsos en las dos alas posteriores. En ocasiones tamborilea contra el tronco de algún árbol.

Cuando es atacado, se defiende mostrando sus alas con "ojos" y despidiendo un olor desagradable.

En algún momento evolucionó hasta llegar a tener esta forma tan  parecida a un reptil con el objetivo de poder convivir con lagartijas y que éstas no se la comieran, llegando a producirse una especie de tolerancia mutua fingiendo ser unos vertebrados dentudos.

Bueno, espero que os haya gustado este insecto y que no le tengáis miedo si lo descubrís cualquier día por ahí. Por cierto, dicen las malas lenguas que si te pica, solo puedes salvar la vida teniendo relaciones sexuales en menos de 24 horas. Esas comprobaciones ya corren de vuestra cuenta, yo, paso palabra.