MAMÍFEROS VENENOSOS

El único que parece mezcla de todo: pico, pelo, pone huevos...

Aunque puede parecer una sorpresa en el Helmántico es cierto, existen mamíferos venenosos. Algunos de vosotros los conoceréis seguro, pero otros no tanto...salvo algunos lectores del blog especialistas en el género Nycticebus y más concretamente en la subespecie Strepsirrhini. 

Si hablamos sobre animales tóxicos siempre nos viene a la cabeza, sobretodo en cualquier conversación típica de cena de empresa sobre animales venenosos, seres como las serpientes, algunos lagartos, incluso ranas y las medusas como los únicos, pero no. Ahora veremos algunos casos de mamíferos que también entran en el club.  

Empezaremos por el más típico: EL ORNITORRINCO

Sí amigos, es venenoso pero por suerte solo los machos, por lo que ya tenemos un % menor de posibilidades de toparnos con uno (siempre y cuando viajes a Australia). Pero os diréis, - si parece un animal muy afable -. Eso decírselo a quien le haya picado, que entonces el concepto afable irá en dirección opuesta. ¿Por qué? Pues porque dicen que es muy doloroso.

Tras las patas traseras han desarrollado un espolón que si te pica puede llegar a dejarte inservible por unos meses toda la mano. Por suerte no es mortal con los humanos, pero a un perro sí que podría matarlo. Si os topáis con uno, dejadlo en paz pero si hubiera que ayudarle, cogedlo por la cola. Típico consejo que también suelo dar a todos los compañeros de trabajo durante el café.

Los machos lo suelen usar en época de celo para ahuyentar a sus rivales.

El siguiente en la lista es: EL LORI PEREZOSO

Pues aquí tenemos el único primate venenoso del mundo. Vive en el sudeste asiático y tiene dos glándulas de veneno en los brazos que usa principalmente para protegerse. Lo mezcla con su saliva y trata de morder a sus depredadores o bien peina a las crías con él como medida de protección.

Mordedura venenosa aunque de apariencia afable. 

Este animal es muy curioso por otro motivo. Utiliza el mimetismo batesiano para confundir a sus depredadores con la cobra de anteojos. Alucinante.

Sorprendente que entre especies tan diferentes se produzcan estas similitudes.

Por último tenemos a: LA MUSARAÑA VENENOSA

Pequeña pero matona.

Al igual que algunos topos, es pequeña pero con veneno en su mordedura que usa para alimentarse de insectos y lombrices a los que paraliza. Es curioso también que tienen la capacidad de desprender un olor bastante desagradable que las hace poco apetecibles a depredadores como mapaches, que tienen buen olfato. En cambio son presa de algunas aves rapaces que de olfato andan más bien cortas.

Se observa el canal del veneno en el incisivo.

Como he dicho antes, estos 3 ejemplos de mamíferos venenosos son muy raros, pero no lo son tanto si consideramos que estamos ante animales descendientes de especies de otras épocas donde parientes suyos muy lejanos tuvieron, según registros paleontológicos, la misma capacidad que éstos tienen hoy en día.

TERCER ANIVERSARIO

Si alguien dijo que sería fácil se equivocaba. Aunque no se equivocó si predijo que sería un desafío divertido y lleno de felicidad.

Pues sí, aquí estamos de nuevo un año más. Ella y yo. La playa. Nuestras espaldas tostadas al sol y nuestros bañadores chillones. Si el primer y segundo año fueron duros físicamente, este tercero ha sido más llevadero, aunque me ha costado unas buenas sesiones de tirar de pala. Esta vez, los verdaderos protagonistas han sido los razonamientos, la intención (que no voluntad) de llevar siempre la contraria y la actividad física combinada con un dominio  del lenguaje muy correcto. 

Sinceramente tengo que deciros que han habido días en los que hubiera preferido no levantarme de la cama. Sus retos comenzaban desde bien temprano y seguían durante todo el día. Nosotros lo achacamos a la situación 24/7 que estábamos viviendo. Demasiado quizás.

Berrinches a parte, su evolución ha sido muy progresiva y ascendente. Habla mucho y por lo tanto razona bien sus argumentos (no siempre con acierto) por lo que te hace intervenir mucho más y como dice su abuelo: "te hace ser mejor". 

Casi todos los días exige, a su manera, varias cosas. La actividad física necesaria para quemar toda la energía que lleva dentro es una de ellas. Eso me gusta. No es una niña parada ni mucho menos. Supongo que nuestras tardes de gimnasia en casa desde bien pequeñita han integrado en su cerebro hábitos saludables y divertidos como hacer ejercicio.

Hemos tenido también nuestros momentos de diversión con la música. Le encantan algunas canciones y durante el punto álgido de la canción nos ponemos a bailar en dúo haciendo de la risa nuestra mejor unión.

Tienen mucho que ver secuencias de películas Disney en la forma en que le gusta jugar. Por ejemplo, hacemos teatrillos sobre Blancanieves y la madrastra, etc. Es muy divertida y expresiva por lo que no hay lugar para el aburrimiento.

Realmente es una niña buena. No pega, no insulta (solo faltaría), se comporta en lugares públicos y nunca te deja mal. El trabajo que hay detrás de todo eso es muy importante y es una de las cosas de las que me enorgullezco. Quizá he sido duro con ella en algunas ocasiones pero siempre lo he hecho por su bien. Algún día lo entenderá como lo entendí yo también.

Cada vez muestra más su personalidad y su etapa de bebé queda más lejana. Esta sensación de que va creciendo cada día más es ciertamente triste y a la vez alegre. Tengo sentimientos encontrados. Por un lado me sabe mal no poder cogerla más y sentir el calor de su cabeza en mis labios mientras la beso (que conste: no soy besucón). En cambio, siento que su vida empieza a cobrar sentido y deseo con todo mi ser que sea lo más longeva posible para que pueda tener su propia plenitud como persona.

Ser padre es algo que tiene muchas explicaciones y ninguna podría llegar a hacerte sentir lo mismo que cuando lo experimentas. Es una sensación extraña, tiene rasgos instintivos de protección, cuidado, proporcionar bienestar.  Otros más racionales como educarlos, hacerlos válidos para la sociedad a la que ya se enfrentan. Y luego están los sentimientos. Esos sí que te tienen enganchado como si fueras un yonki a esa personita que te abraza cuando llegas del trabajo y te mira enfadada cuando la riñes y te sonríe cuando le das un helado si ha comido bien. Eso es impagable.

Como ya lo hago en persona, queda raro decirlo aquí, por una razón muy sencilla: el receptor de la felicitación no sé si lo leerá alguna vez, pero por si acaso te lo digo: te quiero pitusa.

P.D.: Sí, cada año hay más masa en mi cintura. Aunque no me negareis el culito prietecito que sale en la foto, ¿eh? Aprovechad el tiempo, que pasa muy rápido.

LAS HIJAS DEL CÉSAR - PABLO NÚÑEZ

Portada del libro en su edición gallega.

Pablo Núñez fue elegido finalista del premio Planeta 2006 con esta novela. Ésto ya debería decirnos algo. Otra cosa que debería inquietarnos y motivarnos es que ya va por su sexta edición. Aunque si lo preferís, os paso a contar mis impresiones de la novela y os aseguro que os animareis a leerla. 

La novela se desarrolla principalmente en Lucus Augusti, lo que sería hoy en día Lugo. Allí arriban las tres hijas del César, Livia, Dunia y Loberia, con órdenes secretas dictadas por el mismísimo César y como único destinatario el Legado de la ciudad.  A su vez se está gestando una conspiración por parte de los seguidores de Bram, un líder sureño, que llevará a las tres heroínas por senderos de aventuras, sangre, traiciones, misterio y todo lo necesario para haceros pasar un rato estupendo.

Mi primera impresión ha sido buena, se trata de una lectura rápida, aunque no por ello simple. Es una historia que engancha desde el principio y hay una cosa que me gusta mucho: los diálogos, que no son los de Platón precisamente, ya que fluyen de una forma muy natural entre los personajes.

A medida que vas avanzando descubres las gentes, las costumbres, la organización social de la época, sus dioses y aunque el libro es propiamente una aventura y no un relato histórico combina cierta información complementada perfectamente y eso me parece un acierto.

El desarrollo de la novela me ha traído unas frases que merecen ser repetidas, con permiso del autor, y que creo que os pueden dar una idea del nivel de la novela:

"El silencio no era total pues les dejaba escuchar el sonido que más retumba en una persona, el sonido de la voz interior que susurra ese "te quiero" tan especial."

"Al final del camino un hombre sin honor siempre escogería el dinero como único amigo."

En mi opinión resulta un libro francamente agradable y placentero de leer. Es una excelente recomendación para este verano y esos días de lectura a la orilla del mar. 

MIMETISMO BATESIANO

La verdadera coral a la izquierda y la falsa coral a la derecha. ¿Veis la diferencia?

Muchos de vosotros conoceréis la diferencia entre una serpiente coral auténtica y una falsa. La falsa coral no es venenosa, de hecho incluso hay gente que la tiene como mascota, pero la otra sí, y mucho. Pues bien, la falsa coral utiliza, copia y hasta casi reproduce las medidas de la serpiente coral auténtica para parecerse a ella y evitar posibles depredadores. Sí, el mimetismo batesiano tiene una motivación de protección más que de ataque.

En esta entrada voy a mostraros varios ejemplos que os sorprenderán por su complejidad y por su acertada semejanza con otros animales. Seguid leyendo.

EL GUSANO SERPIENTE

En fase de larva esta oruga tiene un aspecto como he dicho, cuando se siente en peligro, de ofidio que tira de espaldas. Infla la "cabeza" y se mueve como una serpiente. La verdad es que no es muy grande, pero las fotos y el vídeo sobre todo, os dejarán sin habla.

 

Vive en América Central y del Sur y mientras no están amenazadas tienen un aspecto más normal. Eso sí, son capaces de imitar hasta el movimiento. Mirad el vídeo.

Atención, como veréis, el mimetismo batesiano no tiene nada que ver con el mimetismo a secas. Es decir, hay lagartos que se mimetizan con los troncos de los árboles donde viven, mantis religiosas que parecen hojas verdes mordidas, insectos palo, polillas que parecen hojas secas, etc. y que también es muy interesante, pero el mimetismo batesiano me parece mucho más ingenioso y evolutivamente fascinante. Imaginaos como trabaja la evolución para que por ejemplo este gusano que hemos visto pretenda parecerse a una serpiente. Es increíble.

LA ARAÑA MARIQUITA

Se llama Paraplectana Tsushimensis (por eso no lo he puesto de título) y se trata de una araña que aprovecha la imagen inocente de una mariquita para merodear su tela hasta que un inocente insecto cae en sus redes.

Se encuentran en zonas Afrotropicales y Asia.

 

Se encuentran en todo el mundo.

MOSCAS AVISPA

Por estadística estas moscas deberíais haberlas visto alguna vez. Como rasgos característicos tienen las antenas más cortas y los ojos más grandes que las avispas y seguramente menos mala baba.

Por lo general comen néctar de flores y algunas llegan a tener incluso pelos tipo abejorro.

Mosca avispa de las flores.

Avispa común.

PULPOS

El mundo de los pulpos podría ser un caso a parte, pero voy a enseñaros uno muy concreto. Se trata de un pulpo que es capaz de imitar a varios animales marinos. Puede imitar a serpientes marinas tropicales muy venenosas, al pez León (también venenoso), etc. Pero lo curioso de este pulpo es que dicen que dependiendo del depredador que lo amenace elige una u otra forma a la que imitar y así acertar en su estrategia de protección. 

Descubierto por primera vez en las costa de Sulawesi, en Indonesia.

Espero que os haya gustado esta entrada y hasta la próxima.

MENSAJE PARA FUTURAS GENERACIONES

Hoy he visto este mensaje en Internet y me ha parecido acertadísimo. No por el formato de vídeo, que me gusta, ni tampoco por la forma de recitar las ideas, que también me parece elegante, si no por el propio mensaje en sí. 

Vivamos la vida con plenitud, pero optemos por emprender un trabajo con vistas al futuro reciclando, comprando productos ecológicos o provenientes de empresas que tienen una política medioambiental responsable, procuremos comprar coches que consuman y emitan poco, en fin, todas esas cosas que tras años de ignorarlas pueden aportar nuestro grano de arena a la Tierra, nuestro único hogar. No nos damos cuenta que en unos años, si seguimos así, no habrá punto de retorno, y ya no podremos arreglar el entuerto.

Creo que el vídeo viene a resumir todas las ideas que comparto. Al mismo tiempo, os dejo un vídeo de Tasso Azevedo que recomiendo también.

LONGEVIDAD VEGETAL

Me ha llamado la atención una charla que he visto en TED, y quiero acercaros los descubrimientos de una científica sobre el mundo vegetal. Se trata de la longevidad de algunos ejemplares y especies. Es extraordinario que algunos de ellos ya estuvieran vivos cuando todavía el hombre no se había aposentado en Mesopotamia.

La Llareta o Yareta nace en los desiertos de Atacama, en Chile.

Esto que veis en la foto es una planta. Pertenece a ese top ten de organismos super antiguos que existen en la Tierra y se llama Yareta. Crece en el desierto de Atacama, en Chile, y su aspecto es nebuloso, pomposo e incluso podríamos decir que casi parece extraterrestre. Muy pocas cosas se le parecen. Algunas de ellas tienen una longevidad extraordinaria llegando a tener más de 2.000 años de antigüedad.

Rachel Sussman, en una charla en TED llamada Oldest living things, la incluye como uno de los seres vivos más longevos de la Tierra.

A continuación hago un repaso por casi todos ellos.

Se llama Jomon Sugi y es un cedro japonés de 2.180 años situado en la isla de Yakushima.

Lichen R. Geographicum. Vive en Groenlandia y crece alrededor de 1 cm cada 100 años. Este tiene 3.000 años.

El Coral Cerebro es de Tobago y tiene cerca de 2.000 años.

Estos árboles que veis son genéticamente iguales y están interconectados. Tienen 80.000 años de edad.

Se llama Spruce Picea. Vive en un lugar secreto de Suecia y tiene 9.500 años.

Este árbol es un tejo. Vive en Fortingall (Escocia) y tiene entre 2.000 y 5.000 años.

Este Sagole Baobab vive en Limpopo en Suráfrica y tiene 2.000 años.

Welwitschia Mirabilis. Vive en Namibia y tiene 2.000 años. Esta planta tiene las hojas más largas del reino vegetal.

Esto es un árbol. Tiene 13.000 años y vive en Pretoria. El tronco está enterrado y solo sobresale la copa.

Esta es una Yucca clonada. Vive en el desierto de Mojave en California y tiene 12.000 años.

Así como al principio me sorprendía de que alguno de ellos ya andaran por esta Tierra mucho antes que las mismas pirámides, ahora lo que me preocupa es que algunas dejen de existir en unos pocos años por la propia acción del hombre. Sí, este es el mensaje eco-friendly del día, pero es que sin darnos cuenta, poco a poco, muy lentamente, el paciente se nos muere.


Fuente: http://www.rachelsussman.com/

AUTOPISTA C-32

Autopista C-32. Tramo de velocidad variable.

Hoy, en la C-32, he alucinado. De verdad que no sé quién está al mando de los paneles de velocidad en esta autopista.

Hoy, tras pasar el tramo de obras a la altura de El Prat-Sant Boi, la velocidad estaba fijada en 110 km/h en el panel del radar del Alcampo. Hasta ahí bien. Bueno, "bien" entrecomillas, porque os puedo asegurar que había muy poco tráfico. Y cuando digo muy poco, digo que se podía adelantar por el carril central y volver al de la derecha sin problemas. Por cierto para los que no lo sepáis, la C-32 es una autopista de 3 carriles.

Bueno, pues cuando hemos llegado a la altura de Barnasud, el panel con el radar marcaba 100 km/h. Otra vez sin razón aparente. ¿Consecuencia?  Frenadas de conductores atónitos y posibilidad de accidentes por alcance. ¡Pero ojo! Unos 500m más adelante otro panel, esta vez ya sin radar, marcaba 120 km/h.

La incomprensibilidad de la regulación de velocidad está llegando a niveles de ineptitud tales, que es imposible de comprender. De verdad, me encantaría conocer a la persona que fija las velocidades para saber de primera mano sus criterios. Es que quizá él/ella ve algo que yo no, aunque de este modo lo único que me hace pensar es en el afán de “pillar” a conductores despistados. Piensa mal y acertarás.